Edisi: 848
Halaman 3
Integritas|Independen |Kredibel
KUPANG TIMES - pada tanggal 20 Juli 1969, astronot Neil Armstrong, menjadi manusia pertama yang berjalan di bulan, yang bisa dibilang sebagai pencapaian teknologi terbesar dalam sejarah manusia.
Pendaratan di bulan membuat Armstrong terkenal, tetapi Pilot Angkatan Laut dari Ohio itu tidak pernah merasa nyaman dengan sorotan.
hingga kematiannya pada tahun 2012, Armstrong menolak pujian atas perannya dalam misi Apollo 11 yang bersejarah, menggemakan kata-katanya yang terkenal saat Neil pertama kali melangkah ke permukaan bulan: "Itu satu langkah kecil bagi seorang pria, satu lompatan raksasa bagi umat manusia,"
Kehidupan Awal dan Perang Korea,
sejak kecil, Neil Armstrong selalu ingin terbang.
Neil lahir pada tanggal 5 Agustus 1930 di dekat Wapakoneta, Ohio, kurang dari 60 mil dari bengkel Wright bersaudara di Dayton.
Pada tahun 1936, saat berusia enam tahun, Neil muda menaiki pesawat pertamanya, sebuah pesawat penumpang bermesin tiga Ford “Tin Goose” dan Neil terpikat dengan dunia aeronautika.
pada usia 16 tahun, Armstrong memperoleh lisensi pilot pelajarnya, bahkan sebelum dirinya memiliki SIM.
pada tahun 1947, Armstrong kuliah di Universitas Purdue dengan beasiswa Angkatan Laut, mempelajari teknik aeronautika.
sebagai bagian dari beasiswanya, Angkatan Laut melatih Armstrong sebagai pilot pesawat tempur di Florida.
dan Kuliahnya harus terhenti, karena pecahnya Perang Korea, di mana Armstrong menerbangkan 78 misi tempur.
Pesawatnya, Jet F-9F Panther, merupakan salah satu jet tempur pertama yang diluncurkan dari kapal induk.
Pilot Uji NASA,
setelah menamatkan kuliah, Armstrong bekerja di National Advisory Committee for Aeronautics (NACA), yang kemudian menjadi National Aeronautics and Space Administration (NASA) pada tahun 1958.
Anak muda santun dari Ohio ini mengukir namanya sebagai salah satu pilot uji paling berani dan terampil di Flight Research Center milik NASA (sekarang Armstrong Flight Research Center) di Pangkalan Angkatan Udara Edwards di California.
Selama 7 tahun sebagai pilot uji, Armstrong menerbangkan 200 pesawat berbeda yang melampaui batas kecepatan dan ketinggian, termasuk X-15 yang legendaris.
di atas gurun California, Armstrong mencapai kecepatan lebih dari 4.000 mph dan membawa X-15 berhidung jarum ke tepi angkasa.
Tangan Armstrong yang mantap sebagai pilot uji berperan penting bagi keberhasilan astronot Mercury pertama NASA.
tidak lama kemudian Neil menjadi salah satu dari mereka.
Program Gemini,
Tahun 1962 merupakan tahun penuh suka dan duka bagi keluarga Armstrong.
Neil terpilih untuk mengikuti program pelatihan astronot NASA di Houston, tetapi Neil dan istrinya Janet juga kehilangan anak kedua mereka, seorang putri berusia dua tahun bernama Karen, akibat tumor otak yang tidak dapat dioperasi.
Armstrong menyibukkan diri dengan pekerjaannya mempersiapkan program Gemini, langkah NASA berikutnya untuk mencapai bulan.
Pada tahun 1966, Armstrong dipilih sebagai pilot komando untuk misi Gemini 8, pertama kalinya astronot NASA mencoba menghubungkan dua wahana antariksa di orbit, sebuah manuver sulit dan berbahaya yang dikenal sebagai "rendezvous and docking."
pada bulan Maret 1966, Armstrong dan kopilotnya David Scott meluncurkan roket ke orbit dan berhasil merapat dengan wahana antariksa target Agena, tetapi keadaan segera menjadi kacau.
Sebuah pendorong pada kapsul Gemini 8 tidak berfungsi dan dua wahana antariksa yang saling bertautan itu mulai menyimpang dari jalurnya.
Untuk menghindari terbakar di atmosfer Bumi, Armstrong melepaskan diri dari Agena, tetapi pelepasan beban Agena membuat kapsul Gemini berputar tak terkendali.
Gaya gravitasi yang dihasilkan oleh putaran ujung ke ujung sangat dahsyat dan kedua astronot hampir kehilangan kesadaran ketika Armstrong mengaktifkan serangkaian pendorong sekunder dan mengendalikan kapsul Gemini.
tidak diragukan lagi bahwa; saraf pilot uji Armstrong menyelamatkan nyawa kedua astronot.
Pendaratan di Bulan,
Armstrong terpilih untuk program Apollo, misi terakhir menuju bulan, tetapi Neil hampir tidak kembali ke luar angkasa.
pada tanggal 6 Mei 1968, Armstrong berada di Houston untuk melakukan uji terbang ke-22 Lunar Landing Research Vehicle, sebuah pesawat latihan yang tidak menarik perhatian.
tanpa peringatan, LLRV itu lepas kendali, Armstrong, melontarkan diri dan terjun payung ke tempat yang aman, beberapa detik sebelum LLRV itu jatuh dan meledak.
tidak takut, Armstrong melanjutkan pelatihannya dan dipilih oleh NASA sebagai komandan wahana antariksa untuk Apollo 11, misi untuk mendaratkan manusia pertama di bulan.
Rekan awaknya adalah Michael Collins, pilot modul komando yang mengorbit bulan, dan Buzz Aldrin, pilot modul bulan.
Aldrin melobi keras untuk menjadi orang pertama yang menginjakkan kaki di permukaan bulan, tetapi petinggi NASA memilih Armstrong karena kepercayaan dirinya yang tenang dan sama sekali tidak memiliki ego.
Kegugupan khas itu terlihat pada tanggal 20 Juli 1969 saat Armstrong mengemudikan Modul Lunar menuju permukaan bulan.
dengan bahan bakar yang hampir habis, Armstrong beralih ke kendali manual untuk mengarahkan pesawat ruang angkasa yang rapuh itu menjauh dari hamparan batu-batu besar seukuran "Volkswagen" dan mendaratkan para astronot dengan selamat di tanah bulan yang berlumpur.
saat jutaan orang menyaksikan siaran langsung di televisi mereka, pilot pemalu dari Ohio itu menuruni tangga Modul Lunar dan mengucapkan kata-katanya yang kini terkenal: "Itu satu langkah kecil bagi [seorang] manusia, satu lompatan raksasa bagi umat manusia."
"Karena sambungan yang penuh dengan gangguan statis, huruf "a" tidak terdengar, tetapi Armstrong bersikeras bahwa dialah yang mengucapkannya."
Kehidupan Setelah Pendaratan di Bulan,
dalam semalam, Armstrong menjadi orang paling terkenal yang masih hidup.
Empat juta penonton berjejer di jalan-jalan Kota New York untuk menyambut Armstrong dan sesama astronot Apollo 11 dalam parade pita kertas.
Namun, Armstrong tidak melakukannya demi ketenaran dan penghargaan.
Amstrong diam-diam kembali bekerja di kantor pusat NASA di Washington, DC, lalu meraih gelar master dalam bidang teknik kedirgantaraan dari University of Southern California pada tahun 1970.
Armstrong pensiun dari NASA pada tahun 1971 dan mengambil pekerjaan sebagai profesor teknik di Universitas Cincinnati di negara bagian asalnya, Ohio.
Pada tahun 1986, Armstrong bergabung dengan Komisi Rogers yang menyelidiki ledakan tragis pesawat ulang-alik Challenger.
Kemudian, Armstrong menjabat di sejumlah dewan perusahaan di industri kedirgantaraan dan bersaksi di hadapan Kongres tentang pentingnya mempertahankan program luar angkasa berawak.
pada tahun 2005, Armstrong menyetujui wawancara televisi langka di 60 Minutes, di mana Armstrong ditanya langsung apakah dirinya merasa tidak nyaman dengan ketenaran sebagai orang pertama di bulan.
"Tidak, saya tidak pantas mendapatkannya,"
"Keadaan menempatkan saya pada peran itu,"
"Itu tidak direncanakan oleh siapa pun,"|Neil Armstrong (eks Astronot NASA), sambil tersenyum.
pada tahun 2012, Armstrong menjalani operasi bypass jantung dan astronaut berusia 82 tahun itu meninggal karena komplikasi.
BERSUARA KERAS untuk Demokrasi dan Keadilan dan, Kejujuran.
• Informasi Artikel:
| Konteks: Sejarah,
| Penulis: W.J.B
| Sumber: History.com, NASA,
| Penerbit: Kupang TIMES
